新年を迎え、寒さが続くこの時期ですが、花粉症をお持ちの方にとってはそろそろ症状が気になり始める頃ではないでしょうか。

花粉症はくしゃみや鼻水、鼻づまり、目のかゆみなどの症状により生活の質を大きく下げてしまう疾患です。花粉症への対処法は、「花粉を回避すること」「出てくる症状を抑える治療法（対症療法）」「アレルゲン免疫療法（根治療法）」などがあります。

花粉を回避すること

花粉症の症状を少しでも軽減するためには、日常生活の中で“花粉に触れない工夫”を続けることが大切です。外出時はマスクや眼鏡で花粉を防ぎ、帰宅後は衣類や髪に付いた花粉を払い落とすだけでも、室内への持ち込みを大幅に減らせます。また、空気が乾燥する時期であり鼻やのどの粘膜が刺激を受けやすいため、部屋の加湿やこまめな掃除を心がけることも予防につながります。

出てくる症状を抑える治療法（対症療法）

花粉症治療の基本は、薬を使った対症療法で、薬剤治療のベースになるのが「抗ヒスタミン薬」です。この薬は、ヒスタミンの働きをブロックし、くしゃみや鼻水、鼻づまりといった症状を抑えてくれます。症状に合わせて抗ロイコトリエン薬・ステロイド点鼻薬・点眼薬等、複数のお薬を組み合わせることもあります。 スギ花粉は例年2月上旬から飛散が始まりますが、症状が出る前の1月下旬〜飛散開始前に服薬を開始した方が、花粉症症状の立ち上がりを抑えることができ、症状のピークを和らげることが期待できます。眠気の少ない薬や持続時間の長いタイプなど、最近は選択肢も増えています。

アレルゲン免疫療法（根治療法）

根治療法として期待されているのが「アレルゲン免疫療法」で、花粉に反応する体質自体を変えていこうという考えです。これは、スギ花粉エキスを少量ずつ体内に取り入れ、時間をかけてアレルギー反応を起こしにくい体質へ導く治療法です。効果が現れるまでには数か月ほどかかり、3〜5年の継続が必要ですが、症状の軽減や薬の使用量を減らせる可能性があります。毎日1回、薬を舌の下に数分間留めてから飲み込むだけで、自宅で継続できるのが特徴です。注意点としては、開始できるのがスギ花粉が飛散していない時期のみで、6〜11月頃が導入の適期となります。

スギ花粉症に対する舌下免疫療法の相談ができる医療機関は「アレルゲン免疫療法ナビ」から検索ができます。

花粉症は長い付き合いになることが多いですが、薬と生活対策を上手に組み合わせることで、毎年のつらさをしっかり軽減できます。花粉症対策で少しでも快適な春を迎えましょう。

薬剤部